Samisk høgskole ble etablert i Guovdageaidnu i 1989 for å styrke den tradisjonelle og moderne samiske kompetansen.
Samisk høgskole, inkludert Samisk spesialpedagogisk støtte, er en høyere utdannings- og forskningsinstitusjon som skal dekke det samiske samfunnets behov. Samisk er hovedspråk både i undervisning, forskning, administrasjon samt blant ansatte og studenter. Institusjonen har et nordisk-samisk og internasjonalt perspektiv, med studenter og ansatte fra alle land i Sápmi: Norge, Finland, Sverige og Russland.
Det undervises og forskes i fagdisipliner som journalistikk, lærerutdanninger, samisk språk, reindrift, duodji/dáidda, joik, samisk fortellertradisjon, urfolkskunnskap med mer. Felles for alle fag er at de er basert på samisk kultur og tradisjonskunnskap.
Samisk høgskole og Nordisk Samisk Institutt er samorganisert f.o.m. 2005, og har felles strategiplan for perioden 20062011.
Institusjonen har delt toppledelse. Rektor er institusjonens øverste faglige leder og leder av høgskolestyret. Høgskoledirektøren er institusjonens øverste administrative leder.
Styret for Samisk høyskole har vedtatt at høyskolestyret fra og med 1. august 2007 endres til et allsamisk/nordisk styre for hele den samlede virksomheten. Utdannings- og forskningsvirksomheten styres gjennom to styreoppnevnte fagstyrer; Sámi dutkaninstituhta stivra (styret for forskningsinstituttet) for forskningsdelen og Sámi oahppoinstituhta stivra (styret for studieinstituttet) for studiedelen. De to instituttene ledes daglig av instituttledere som rapporterer til rektor i faglige spørsmål og høgskoledirektør i administrative/økonomiske spørsmål. Samisk spesialpedagogisk støtte er en egen organisatorisk enhet ved høgskolen.
Et felles vitenskapsbygg Diehtosiida - er under oppføring i Kautokeino. Her vil Samisk høgskole samlokaliseres med Sametingets avdeling for opplæring, språk og kultur, Kompetansesenteret for urfolks rettigheter, Samisk Arkiv og Det internasjonale fag- og formidlingssenteret for reindrift. Bygget vil stå ferdig i 2009.
Samisk høgskole er en ledende institusjon for urfolksforskning og høyere utdanning, som bevarer og utvikler samisk språk, kultur og samfunnsliv. Muntlig tradisjon, naturbasert verdensforståelse og tradisjonelle skikker er forutsetninger for vår åndelige arv og levesett. Vitenskap og tradisjonell kunnskap hånd i hånd for fremtidige generasjoner.
Nana - sterk:
Samisk høgskole tilbyr forskning og utdanningstilbud som holder et høyt nivå, som utfordrer og fascinerer/tiltrekker interessenter, og som styrker samisk identitet og samisk mangfold. Vi utfører våre oppgaver nøyaktig og pålitelig, og er trygge og frimodige i vår arbeidsutførelse.
Luohttehahtti - pålitelig:
Samisk høgskole tilbyr forskning og utdanningstilbud som er tidsaktuelle, nyttige og nødvendige, og som bidrar til samfunnsmessig utvikling. Vi verdsetter og etterlever kollektive beslutninger, oppgaver og verdier, og respekterer hverandres bakgrunn, arbeid, synspunkter og meninger.
Geabbil - fleksibel:
Samisk høgskole er er en lærende institusjon, som tar utgangspunkt i erfaringer, og som har vilje til nytenkning og fornyelse. Vi er arbeidssomme, flittige, hjelpsomme, iherdige, aktive og dyktige, og er i stand til også å gjennomføre vårt arbeid effektivt.
Smáđahkes - vennlig:
Samisk høgskole er et inkluderende miljø, som representerer hjelpsomhet, åpenhet, deling, toleranse, anerkjennelse, støtte/opp-muntring og veiledning. Vi har godt humør, er gladlynte og høflige, og vi bryr oss om og har omsorg for hverandre.
Dáiddola - dyktig:
Samisk høgskole framholder og utvikler vitenskapelighet, faglighet og kunstneriskhet. Vi utfører solid og ordentlig arbeid.
Høgskolen hadde 187 registrerte studenter høstsemesteret 2007, og per 1.10.2007 hadde høgskolen 77,7 årsverk. Andel førstestillinger av totalt antall undervisnings- og forskerstillinger per 1.10.2007 er 27,2 %. Av disse er det 3 professorer i full stilling, i tillegg til 5 ansatte i professor 2 stillinger.
Samisk høgskole har fire fágagoahti (fagteam) som utdanningen og forskningen er sentrert om:
- Språk
- Pedagogikk
- Duodji/dáidda reindrift og natur
- Samfunnsfag
I 2000 ble det inngått avtale mellom Statped og Samisk høgskole om å etablere en egen enhet (SEAD) ved Samisk høgskole
SEAD skal yte brukerrettede tjenester både på individ- og systemnivå. I tillegg skal det legges vekt på kunnskapsproduksjon og formidling og spredning av kunnskap. SEAD skal koordinere den videre utviklingen av et faglig nettverk. Enheten utfører undervisnings- og veiledningsoppgaver i samarbeid med høgskolen og andre. Enheten ledes av en egen seksjonsleder.
SEAD inngår i et nettverk sammen med de andre enhetene i Statped. Statped har eget kvalitetssikringssystem som SEAD følger.
Samisk høgskole har prolongert avtalen med SEAD ut 2007. Fra 2008 skal det være på plass en ny avtale i forhold til SEAD.
